Decaf koffiebonen
Cafeïnevrije koffiebonen bieden dezelfde rijke aroma’s en diepe smaken als gewone koffie, maar dan zonder de opwekkende werking van cafeïne. Steeds meer koffiedrinkers kiezen bewust voor decaf – als avondkoffie, vanwege gevoeligheid voor cafeïne, of simpelweg om te kunnen genieten zonder de energieboost.
Goede decaf smaakt als koffie. En dat is precies de bedoeling.
Wat is decaf koffie?
Decaf – kort voor decaffeinated – is koffie die grotendeels ontdaan is van cafeïne. Het decafeïneren gebeurt altijd vóór het branden, zodat de structuur en smaak van de boon behouden blijven. Er bestaan verschillende methodes om cafeïne uit de boon te halen, zoals:
Oplosmiddel-gebaseerde methodes
Een veelgebruikte methode om cafeïne te verwijderen, is met behulp van ethylacetaat – een stof die van nature voorkomt in fruit en suikerriet. Wanneer ethylacetaat uit suikerriet wordt gewonnen, spreekt men vaak van de Sugar Cane methode. Het klinkt misschien technisch, maar het is een natuurlijk en mild proces dat weinig invloed heeft op de smaak van de boon.
De koffiebonen worden eerst gestoomd om ze voor te bereiden. Daarna wordt de cafeïne op een selectieve en zorgvuldige manier opgelost met ethylacetaat. Tot slot worden de bonen weer gestoomd en gedroogd. Wat overblijft is een aromatische, evenwichtige koffie – zonder het opwekkende effect van cafeïne.
Deze methode staat bekend om het behoud van een zacht, lichtzoet smaakprofiel. Een toegankelijke en betrouwbare keuze voor wie wil genieten van koffie met minder cafeïne, maar zonder in te leveren op kwaliteit.
Swiss Water Process
De Swiss Water methode is een volledig natuurlijk proces waarbij alleen water, temperatuur en tijd worden gebruikt om de cafeïne uit de koffiebonen te halen. Er komen geen chemische stoffen aan te pas.
De bonen worden geweekt in warm water, waarbij de cafeïne langzaam oplost. Door gebruik te maken van een speciaal extract – afkomstig van eerder verwerkte cafeïnevrije bonen – blijven de smaakstoffen zoveel mogelijk behouden.
Deze methode is geliefd binnen specialty coffee vanwege het zorgvuldige smaakbehoud. Het resultaat is een cafeïnearme koffie met een puur en gebalanceerd karakter, die vrijwel niet te onderscheiden is van reguliere koffie.
CO₂-methode
Bij deze methode wordt koolstofdioxide (CO₂) gebruikt om de cafeïne voorzichtig uit de koffiebonen te halen. Het is een schoon en efficiënt proces waarbij de smaakstoffen in de boon grotendeels behouden blijven.
Onder gecontroleerde druk bindt de CO₂ zich aan de cafeïne, zonder de andere aromatische componenten aan te tasten. Na afloop blijven de bonen intact, maar met een sterk verlaagd cafeïnegehalte.
De CO₂-methode is bijzonder geschikt voor het verwerken van grotere hoeveelheden koffie, waarbij constante kwaliteit en smaakbehoud belangrijk zijn. Het resultaat: een decaf koffie met karakter, die elke dag betrouwbaar smaakt.
Bevat decaf echt geen cafeïne?
Hoewel decaf koffie sterk is gereduceerd in cafeïne, is het niet volledig cafeïnevrij. In Europa mag er maximaal 0,1% cafeïne achterblijven in de boon. Dat komt neer op ongeveer 1 milligram cafeïne per gram koffie. Ter vergelijking: een gewone kop koffie bevat gemiddeld 70 tot 140 milligram cafeïne.
Voor de meeste mensen is decaf dan ook een uitstekende keuze als mild alternatief. Wil je écht helemaal geen cafeïne binnenkrijgen? Dan zijn kruidenthee of cafeïnevrije infusies betere opties.
Waarom kiezen voor decaf?
Decaf is al lang niet meer de ‘tweede keus’. Moderne decaf koffiebonen worden geselecteerd op kwaliteit en met net zoveel aandacht gebrand als reguliere specialty coffee. Hierdoor blijft er veel van het oorspronkelijke smaakprofiel behouden.
Decaf is ideaal:
- voor ’s avonds, zonder je slaap te verstoren
- tijdens de zwangerschap of bij gevoeligheid voor cafeïne
- voor liefhebbers van smaak, zonder het stimulerende effect
Espresso, filterkoffie of French press – voor elke zetmethode is er een decaf variant die past bij jouw smaak en ritueel.
